Mijn arts had gezegd: "hier ga jij schoon uitkomen."

"Als ik 60 jaar ben, ben ik mede door mijn werk als brandweerman fysiek in vorm. Dan valt de paarse envelop op de mat en in de periode daarna staat mijn wereld behoorlijk op z’n kop."

Wat dacht je toen de paarse envelop op de mat viel?

"Ik dacht: dat doe ik gewoon weer even. En zo gebeurde het ook. Ik had de test al een keer eerder gedaan en ik dacht er eigenlijk niet eens over na. Voor mij is het heel vanzelfsprekend om mee te doen. Ik vind het een mooi moment om even te weten hoe het zit met je gezondheid. Zeker omdat darmkanker een soort sluipmoordenaar is, omdat je geen klachten hoeft te hebben."

Hoe bereikte de uitslag jou?

"De uitslag kwam razendsnel binnen via de post, dat was fijn. Ik werd in de brief opgeroepen voor vervolgonderzoek, voor een coloscopie. Ik las me goed in en zag dat 95% van de gevallen die wordt doorverwezen loos alarm is. Daar hield ik me aan vast en ik ging met een gerust gevoel naar het ziekenhuis."

"Met een gerust hart stapte ik het ziekenhuis binnen. Darmkanker, dat ging mij toch zeker niet gebeuren."

De uitslag van het vervolgonderzoek was niet goed. Wat dacht je toen?

"Ik ben de derde, ging er door mijn hoofd. Een jaar geleden zijn kort achter elkaar twee van mijn naaste collega’s bij de brandweer overleden, waarvan 1 aan darmkanker. Met elkaar hebben we de gehele uitvaart verzorgd. Mijn arts zei: "jij gaat nu een maand keihard aan je conditie werken en daarna starten we een intensieve behandeling." Ik onderging een operatie en toen ik uitzaaiingen bleek te hebben, moest ik daarna aan een zware chemokuur. Maar mijn arts had gezegd: hier ga jij schoon uitkomen. Dat gaf mij heel veel kracht."

Maar mijn arts had gezegd: "hier ga jij schoon uitkomen. Dat gaf mij heel veel kracht."

Hoe kijk je nu terug op deze periode?

"Ik ben het bevolkingsonderzoek darmkanker heel dankbaar. Het heeft mijn leven gered. De test is heel duidelijk en er is goed over nagedacht, dat zie je echt. In mijn werk zeg ik altijd: test je rookmelder iedere maand, het is zo gepiept. En dat geldt ook voor de darmkankertest. Die krijg je iedere 2 jaar en stelt echt geen drol voor, het is ook zo gepiept."

Je bent ook te gast geweest in een uitzending van KWF en er is een artikel over jou verschenen in de krant. Vind je het niet moeilijk om je verhaal te delen?

"Na de behandeling had ik echt het gevoel: ik móet hier wat mee doen. Ik wil dat iedereen de kans krijgt om er op tijd bij te zijn. Toen heb ik op LinkedIn een berichtje gezet en dat is wel 28.000 keer gelezen. Het verhaal sprak mensen aan en zo belandde ik ook in de krant en op tv. Ik wil mensen echt overtuigen hoe belangrijk het is dat je meedoet aan het bevolkingsonderzoek darmkanker. Meedoen bespaart ontzettend veel leed en bovenal redt het levens."

"In de brandweerkazerne komen nu vaak collega's naar mij toe om te vertellen dat zij de test hebben uitgevoerd. Dat is toch geweldig."