‘Achter ieder buisje zit een cliënt’
‘Iedere dag komen op ons laboratorium gemiddeld 17 postzakken vol met ontlastingstesten binnen’
‘Van dinsdag tot en met zaterdag staat om 7.00 uur de post op de stoep met postzakken vol ontlastingstests die door ons worden gemeten. Gemiddeld zijn het zo’n 17 zakken, maar we hebben ook dagen waarop we wel 30 zakken ontvangen. Dinsdag komt de eerste post dag na het weekend binnen en dat is de drukste dag van de week voor ons. Met 100 ontlastingstesten per zak zijn dat behoorlijk veel ontlastingstesten om te controleren.’
Voor het bevolkingsonderzoek darmkanker krijgen mensen een ontlastingstest thuis. Dit buisje gaat in een afgesloten envelop in de brievenbus en die enveloppen worden bij jullie laboratorium afgeleverd in postzakken. Wat gebeurt er daarna? 'Onze medewerkers beginnen 's ochtends vroeg met het legen van de postzakken en het uitpakken van alle enveloppen. De buisjes met daarin de ontlasting worden gecontroleerd en klaargezet om te kunnen meten. Daarna worden de buisjes op de lopende band van de machine geplaatst en wordt de dop verwijderd. Vervolgens zuigt de machine met een dunne naald een klein beetje vloeistof van de ontlasting uit de buis. Nu kan de meting beginnen.’
Wat wordt er nu precies gemeten? ‘We meten met behulp van een chemische reactie de hoeveelheid bloed die in de ontlasting aanwezig is. Het gaat hierbij om zulke kleine hoeveelheden bloed dat deze met het blote oog niet te zien zijn. De buisjes worden nog even bewaard totdat we zeker weten dat de meting goed is uitgevoerd en alles is gecontroleerd. Daarna kunnen de buisjes worden afgevoerd.’
Wanneer krijgt een cliënt een gunstige of ongunstige uitslag?‘Als de hoeveelheid bloed in de ontlasting onder een bepaalde grens blijft, zien we dit als een gunstige uitslag en is er geen vervolgonderzoek voor de cliënt nodig. Bij een uitslag boven deze grens is de kans op darmkanker verhoogd en wordt de cliënt uitgenodigd voor vervolgonderzoek. Zo kunnen we uitzoeken wat er aan de hand is. Dit vervolgonderzoek start met een oriënterend gesprek in het ziekenhuis en daarna volgt meestal een coloscopie: een kijkonderzoek in de darm.’
Gaat het altijd goed met de metingen?‘Om ervoor te zorgen dat we iedere dag goede blijven meten, hebben we allerlei extra controlestappen ingebouwd. Deze controles doen we meerdere keren per dag. Ook vergelijken we onze resultaten met de andere laboratoria. Er zijn in Nederland 4 laboratoria die metingen voor het bevolkingsonderzoek darmkanker uitvoeren. We werken nauw samen met elkaar om ervoor te zorgen dat we allemaal op dezelfde manier testen en de kwaliteit overal hetzelfde is. 1x Per jaar vindt er ook een kwaliteitsaudit plaats. Op zo’n moment wordt er aan de hand van allerlei regels en tests gekeken of wij als laboratorium aan de gestelde kwaliteitseisen voldoen. Zo zorgen we er met elkaar voor dat er niks misgaat met de metingen van de ontlastingstests en dat geeft de cliënt de meeste zekerheid.’
‘Achter ieder buisje zit een cliënt’
Wat vind je leuk aan dit werk? ‘Al onze medewerkers in het laboratorium hebben bewust gekozen voor werk in de zorg. We realiseren ons heel goed dat achter ieder buisje een cliënt schuilt en dat de uitslag van de test grote gevolgen kan hebben. Daarom hechten we ook zo veel waarde aan de kwaliteit van onze metingen. Ik ben enorm voorstander van het bevolkingsonderzoek darmkanker en ik vind het mooi dat wij als laboratorium hieraan ons steentje kunnen bijdragen. Tijdens verjaardagen vertel ik dan ook trots over het bevolkingsonderzoek darmkanker en waarom het zo belangrijk is om hieraan mee te doen. Het kost heel weinig moeite en het kan een heel groot verschil maken!’